「返したよ」

「もくもく」での豚まん作りで剥離紙にひとつひとつ１２コ名前を書いたんです。子鬼にシャープペンシルを渡して書かせた。
家に帰ってみるとシャープペンシルがない。あー、無くしたんだろうなあ。と思いつつ子鬼に「シャープペンシル、知らない？」と聞いたら、即答で、
「返したよ」と。
いつも条件反射で「知らない」とか「わからない」とか返事する子鬼なので、またかよと
思いながらエプロンをひっくり返したら、あった、シャーペン。
そうなると彼は確信を持って即答していたことになる。成長したねえ。ほろっとした、嬉しかった。
で、親の方は下り坂を転がるように（たぶん）衰弱してるんだろうなあ。